故事从1997年香港回归前几天开始。香港姑娘朱秀玲和林雨虹是一对生长在南亚岛的好朋友。由于家庭命运不同，一个上了大学，一个在岛上开始打工生活。香港回归后，经历一系列的命运转折，让这一对好朋友的命运也产生翻天覆地的变化，而这个变化正是香港回归十年来的一个社会生活缩影。
    朱秀玲原是港大一年级学生，因为当渔民的父亲经历了一场海难而陷入困境，香港又经历了史无前例的亚洲金融风暴冲击，经济陷入低迷状态。这双重的打击，使得阿玲不得不决定休学，到香港五星级酒店——盛威酒店打工。经过一连串的曲折和历练，她从一个最底层的员工，一步步成为这家酒店的高层管理人员。但是命运又一次捉弄她，她不得不离开了寄托了她理想的工作岗位，开始了艰苦的创业生活。经过几年的奋斗，她创办的小小旅行社成为香港颇有实力的旅游企业。她个人的经历，折射出在逆境中坚忍不拔、脚踏实地、积极乐观的香港人的群体性格和精神风貌。
    而朱秀玲的好姐妹林雨虹走的却是另外一条路。在经历金融风暴的冲击下，林雨虹从南丫岛来到港岛，寻求自己理想中的生活。她先是在车行里做推销员，正在她意气风发地创造自己新生活的时候，突然蒙受的打击，使她失去了这份工作。然后她又去做品牌服装专卖店的售货员。偶然的机会，她又成为了一名演员。她抓住了这次机遇，她红了，成名了。之后亚州金融风暴无情地袭击香港，她又从高处跌了下来，一夜间成了负资产者，从自己理想的生活状态中，摔入泥塘。可是她不是一个甘心受命运摆布的人，经过她一番的“努力”，她终于成为盛泰集团大公子高天泽的妻子，从此嫁入豪门。为了牢牢掌握自己的命运，她一步步地要把高家的掌控权捏在自己手里。可是命运会给她带来什么结果，是她完全意想不到的。